האם אתה כותב מבנה מורכב?
כפי שיודעים בנג’רס הוותיקים, אני מעריץ ענק של מבנה מורכב ברומנים ובתסריטים… אז כשיוצר בלונדינית אטומית אנטוני ג’ונסטון יצר קשר והציע פוסט אורח על כתיבת מבנה מורכב משלו, נשכתי לו את היד!
אז אם אתה נאבק עם המבנה המורכב שלך, בדוק את הטיפים והתובנות של אנטוני. תהנה ויעבור לך, אנטוני…
ספרים הם כמו קסמים
ספרים דורשים קלות יד, הכוונה שגויה וחשיפה גדולה. אבל האמת מאחורי כל טריק היא לרוב די משעממת… הקוסם המפורסם טלר אומר, ‘קסם הוא רק מישהו שמבלה יותר זמן במשהו ממה שמישהו אחר עשוי לצפות באופן סביר.’
כשקוסם גורם למטבע להיעלם, אנחנו נדהמים מההשפעה. אנחנו לא חושבים על החודשים שהם בילו בתרגול מייגע של כמה תנועות ידיים מאוד ספציפיות ומהירות בזק, שוב ושוב ושוב, כדי להוציא אפקט שנמשך רק שנייה.
באופן דומה, כאשר אנו קוראים ספר אנו (בתקווה!) חווים פרוזה נהדרת, דמויות מרתקות וסיפור מרתק שזורם מסצנה אחת לאחרת בתחושה של בלתי נמנע.
מה שאנחנו לא רואים הם חודשים ארוכים של טעויות, מבוי סתום, פניות שגויות, טיוטות גסות, שגיאות המשכיות ושכתובים שנדרשו כדי לגרום לזה לעבוד.
שלב 1: זהה את הבעיה
אני כותב סדרה של מותחני ריגול בכיכובה של בריג’יט שארפ, האקר שעובד עבור MI6. כל ספר מורכב ורב-גפיים. כולם כוללים נקודות מבט מרובות, צוות שחקנים גדול וכמה קווי עלילה שונים שכולם בסופו של דבר, בהכרח, מתכנסים. מספר POVs עוקבים אחר חוטים שונים לחלוטין לגדיל הליבה שרודף ברידג’.
זה נכון אפילו יותר בספר האחרון, רשת פטריוס
כאן, ברידג’ ממש לוקח על עצמו שתי משימות שונות בבת אחת…
- למנוע ממלחמת גזע ניאופשיסטית לפרוץ ברחבי אירופה, ו
- כדי להחזיר את התוכניות הגנובות לנשק הייטק
ישנם קווי עלילה אחרים שהיא אפילו לא מודעת אליהם בהתחלה… כמו פוסטים מסתוריים בטוויטר, מלשיין רוסי, והתגלית המבעית של סוכן סיני שעונתה למוות בתוך מכולה.
הגדילים המורכבים האלה כולם מתאחדים בסופו של דבר, ונארגים לשיא שבו הכל מחובר. אבל ביצוע טריק הקסם הזה בכל ספר של בריג’יט דורש הרבה עבודה קשה, מייגעת והכנה.
ראשית, כל גדיל חייב להיות מעניין בפני עצמו. אחר כך אני צריך לפזר אותם באופן שווה, כדי שהקורא לא ישכח חוט סיפור באמצע הדרך. (אלא אם אני רוצה אותם לשכוח… אבל זו עדיין בחירה מכוונת שיש להבין).
הגדילים המורכבים האלה צריכים להיות מוקצבים בצורה נכונה, כך שכולם מתאחדים ומתכנסים בזמן הנכון לשיא.
אל תשכח: הגיבור צריך להיות בחזית ובמרכז!
אני גם צריך לוודא שברידג’ עצמה מרוכזת, תקבל יותר ‘זמן עמוד’ מאשר דמויות אחרות. הסיבה לכך היא שהקוראים מצפים ומגיעים לזה של הגיבור.
אם קראת קוד האקספוריה ו פרויקט טמפוס כבר ראית את העיצוב הזה בפעולה, בין אם שמת לב אליו ובין אם לא. הפרקים של ברידג’ תופסים את רוב הספר. סיפורים ונקודות מבט אחרים מוצבים ביניהם, לעיתים מתחלפים.
יש לי גם כלל שברידג’ היא הדמות היחידה שמותר לה פרקים עוקבים. כל POV אחר מקבל פרק אחד לפני שאנחנו עוברים למישהו אחר… לעתים קרובות גשר על עצמה. זה מבטיח שאף דמות אחרת לא שולטת ב’זמן העמוד’.
מודה, זה יכול לגרום לי לייאוש. שמים יודעים שיש זמנים שבהם יהיה לי הרבה יותר קל להחזיק שני פרקים רצופים מה-POV של אותו נבל. אבל אני יודע שהתוצאה הסופית תהיה שווה את זה.
אז ככה, באמצע הכתיבה רשת פטריוסהבנתי שאני בבלבול מוחלט.
הסתדרתי עם העלילה הכוללת, אבל שמירה על הפרקים הלוך ושוב של פרקי POV מתחלפים הפכה לאבן ריחיים סביב צווארי. לספר הזה יש חָמֵשׁ אנטגוניסטים, כולם זקוקים לפחות פרק POV אחד; בתוספת עמיתיו של ברידג’ ב-MI6, MI5 וה-CIA; ודמות ‘נייטרלית’ אחרונה (שקוראי הסדרה יזהו).
כתוצאה מכך, כתב היד התחיל להתנפח. אני מנסה לעולם לא לחרוג מ-120,000 מילים עם מותחני הגשר, אבל הספר הזה נראה כאילו הוא עשוי להגיע ל-200,000!
שלב 2: החליטו על פתרון
עצרתי, פסעתי אחורה וניסיתי להבין איפה אני טועה.
לא לקח הרבה זמן להבין שאני מנסה גַם קשה לתת לכל אותם אנטגוניסטים זמן דף. נראה היה שגם אני מניח כמה יותר מדי בעיות מול החקירות של ברידג’. האטתי אותה במקום לתת לסיפור להתקדם.
לאחר שהבנתי את הבעיות האלה, הייתי צריך להחליט איך לפתור אותן.
אז נזכרתי במשהו וסים חאן אמר לי כשראיינתי אותו לפודקאסט שלי כתיבה ונשימה.
חאן הוא יועץ ניהול לשעבר. הוא משתמש בגיליונות אלקטרוניים מקודדים בצבע כדי לתכנן ולקבוע את ספרי הפשע עטורי הפרסים שלו. כשדיברנו על זה לעגתי לו בעדינות בתור חנון.
אבל עכשיו, כמו טובע, הייתי נואש מספיק כדי להיאחז בכל פיסת עצי סחף שצפה ליד. וכך…
כן, הכנתי גיליון אלקטרוני! (ראה תמונה משמאל)
זה די פשוט בעיצוב. הכותרת של כל עמודה היא שם של דמות, שלכל אחת מהן הקצבתי צבע. בטור שלהם פירטתי את אירועי הסיפור שרציתי לראות מנקודת מבטם מלמעלה למטה. כשעשיתי את זה עבור כל דמות וכיסיתי את כל הסיפור, מיקמתי אותם מחדש כך שכל אירוע או פרק זמן תופסים שורה בודדת בסדר כרונולוגי.
צילום המסך שרואים כאן הוא של הגרסה הסופית (סליחה על הטשטוש, אבל אחרת זה היה מסגיר את כל העלילה).
כשכתבתי הכל לראשונה, עמודות רבות היו מלאות בלוקים של צבע אנכי רציף על פני מספר שורות… בעוד שבאחרות היו פערים ארוכים של רווח ריק בין אירועים.
זה הראה לי שכמה דמויות פשוט עזבו את העין במשך זמן רב מדי, בעוד שלאחרות התרחש יותר מדי בבת אחת בבלוק מתמשך של סצנות. לא פלא שהקצב הרגיש שגוי.
שלב 3: הערך את התוצאות
פריסת רצף האירועים של הספר כך גם עזרה לי להבין שכמה אירועים הוכפלו בין דמויות. בכמה מקרים היה חשוב להראות את אותה סצנה מנקודות מבט שונות, אבל לרוב עדיף היה לבחור רק POV אחד ולזרוק את האחרים. זה איפשר לי לשלב מספר בלוקים צבעוניים לאחד, מה שהפחית משמעותית את המורכבות – ואת ספירת המילים.
שילוב של סצנות כמו זה פירושו שעכשיו יכולתי לערבב פרקים, להזיז ולארגן מחדש אירועים לאורך ציר הזמן כדי לשמור על הסגנון של POVs מתחלפים מבלי לשבור את זרימת העלילה.
לבסוף, עשיית כל זה איפשרה לי לייעל כמה מפרקי הליבה של Bridge… ואפילו לחתוך כמה סצנות ופרקים לגמרי, ולהסיר את החוסמים האלה כדי לשמור על תנועה.
כפי שאתה יכול לראות, הגיליון הסופי עדיין מורכב; זו תכונה של ספרי ברידג’. אבל לדמויות החשובות יש מספיק זמן עמוד כדי שהקוראים יוכלו לעקוב אחר הסיפור, ואף אחד מלבד ברידג’ לא שולט בהליכים.
לעזאזל, הגיליון האלקטרוני עבד!
כמובן שכשחזרתי לכתוב את כתב היד הדברים המשיכו בהכרח להשתנות ולהסתגל. הם תמיד יהיו. אבל התרגיל הזה הוכיח שאפילו מבנה מורכב כמו פטריוס אפשר לספר בסגנון ובאורך של רומן טיפוסי של בריג’יט… אם הייתי מוכן להשקיע מספיק עבודה קשה מאחורי הקלעים.
עבודה קשה שכמו טריק קסם, הקוראים שלי לעולם לא יראו.
אני לא יודע אם אשתמש בשיטה הזו שוב, ואולי היא לא תעבוד עבור כולם. אבל הפעם, עבור הספר הזה, זה היה בהחלט הפתרון שהייתי צריך. אז כשאתה קורא רשת פטריוס ואתה נהנה מהזריזות הידיים, מההכוונה השגויה ומהגילויים הגדולים… חסוך מחשבה לסופר שבילה יותר זמן בטריק הקסם ממה שמישהו אחר עשוי לצפות באופן סביר.
בהצלחה אם אתה מתמודד עם מבנה מורכב בסיפור שלך!
ביוגרפיה: אנטוני ג’ונסטון הוא רב מכר של הניו יורק טיימס ויוצר של בלונדינית אטומית.
מותחנים של בריג’יט שארפ נמצאים בפיתוח עבור טלוויזיה, ו רשת פטריוס מוצע כעת, בהוצאת Lightning Books.
